— Она ушла, — объявил он резко. Даша сначала даже не поняла, что он имеет в виду, а потом дошло, и внутри все похолодело.
— Жанин ушла? — испуганно спросила она. Это было странно, она полагала, что никакой особенной привязанности у Алекса к Жанин нет. Но раз он в таком состоянии… значит была. И то, что ей это не понравилось, стало первым тревожным звоночком.
— Куда Жанин ушла? — удивился Алекс. И тут-то Даша и обнаружила, что речь не о его постоянной подружке. — Нет, Жанин меня ждет. Она все время дома. И все время ждет. Никакого желания идти к себе и снова ее видеть! — раздраженно выплюнул он. — Это Карина ушла. Моя Карина.
— Кто? — откашлявшись, спросила Даша. На нее вдруг обрушилось доселе незнакомое чувство ревности, взялось непонятно откуда, свернулось тугой злой пружиной внутри живота.
— Она любила кофе, — совершенно проигнорировал вопрос секретарши Алекс, обводя пальцем ободок кофейной чашки. А потом взялся за ручку и разом выпил ее содержимое. Даша придвинула ему и свою порцию тоже. Все равно пить кофе ей внезапно расхотелось.
— Что случилось? — Нет, она, конечно, слышала о некой особе, разрушившей жизнь Алекса, но старалась не обращать внимания на злые сплетни. Да и не считала, что история все еще актуальна. Все случилось достаточно давно.
— Я же сказал, она уехала, — огрызнулся Алекс. И вдруг выдал длинное и связное предложение: — Три года назад она бросила все и уехала. Толком так ничего не объяснив. Второго февраля.
— Три года! — ахнула Даша. Значит, Алекс напивается из-за женщины, которая бросила его три года назад?! Немыслимо! Вот уж никак она не думала, что ее начальник-ловелас способен годами страдать по женщине, которая сама же его и бросила! Но вдруг Алекс поднял глаза на Дашу, она оцепенела под этим взглядом, а он протянул руку к ее волосам и пропустил их сквозь свои пальцы.
— У нее тоже рыжие волосы… — Дашу бросило в дрожь. И смотрел он уже будто совсем не на нее!
— Алекс, пожалуйста, не надо.
Почувствовав, что запахло паленым, секретарша сжала его пальцы, попыталась их отнять. Но тут он впился в ее губы своими. И она почувствовала себя абсолютно беззащитной под его напором. Женственной и желанной. Каждое его движение было пропитано такой мукой и лаской, что не оставалось ни одного сомнения: он занимался любовью вообще не с ней, а с совсем другой незнакомой ей женщиной. С иллюзией. Но не это было страшнее всего, а то, что сама она отдавалась именно ему. Алексу. Не мужу. Не фантазиям. А ему. Своему обворожительному начальнику, с которым ей пришлось затем работать. День за днем. Работать и помнить овладевшее ею безумие. А иногда даже сознательно вспоминать! Она никогда ничего подобного не чувствовала. И тем унизительнее было то, что это происходило в объятиях мужчины, который не ее любил и не о ней мечтал.
Она буквально сгорала от стыда и вины. Она бы не была так ошарашена, если бы он ее изнасиловал, это было бы проще, но все случившееся произошло с ее полнейшего согласия. Она сидела в машине, включив на полную катушку печку, и тряслась от холода. Самое страшное осознание пришло ночью — она влюбилась. Возможно, это случилось давно, но Даша этого не замечала. А теперь на окончательно осознала. Ее сыну пять, у нее хороший муж… ну зачем?! Одна ночь превратила ее жизнь и ее брак в ад.
Утром третьего февраля Даша встала разбитая, пришла в офис, как на собственную казнь. В душе теплилась надежда, что Алекс образумится, скажет, что на самом деле не Карина для него идеал, а она, простая секретарша из смежного кабинета. И Даша, не задумываясь, бросила бы мужа и ребенка ради него! Эта мысль ее так потрясла, что женщина застыла около копировальной машины. И тут открылась дверь. Алекс начал прямо с порога:
— Даша, я хотел попросить у тебя прощения. Я невероятно виноват, прости меня. Господи, я вообще не знаю как это произошло, то, что я сделал совершенно непростительно. И если я могу что-то сделать для тебя или твоей семьи, скажи, я обязательно сделаю! — Он принес ей роскошный букет белых лилий. В знак признания своей вины.
А она прошептала, что все в порядке, хотя все было ужаснее некуда. Алекс постоял рядом с ней, будто, раздумывая, что еще сделать, но не придумал ничего лучше, чем уйти. А Даша не выдержала, швырнула цветы на стол, бросилась в кабинет своей подруги Маи и все ей рассказала. Она думала, что женщина, у которой тоже есть и муж, и сын, и чудесный начальник, сможет ее утешить. Но та только пришла в откровенный ужас. Она просто стояла и смотрела на Дашу огромными перепуганными глазами. И молчала. Потому что решения не было!
— Кофе, — Алекс спиной толкнул дверь и внес два стаканчика. Даша ему не призналась, что второго февраля возненавидела этот напиток, продолжала притворяться, что ничего не случилось. Боялась проколоться. Она слегка пришла в себя и постаралась вернуться к непринужденной манере разговора, но не успела открыть рот, как Алекс ее опередил:
— Если мы уходим, то я забираю с собой весь мой штат, — начал он, неправильно истолковав причины замешательства секретарши.
— То есть почти всех? — удивилась Даша, сосредотачиваясь на делах. — Но как же Виктор и его дети…
— Из семьи Граданских я в долгу только перед ним, если он попросит меня оставить кого-то, я постараюсь подыскать замену на это место, но мой штат это мой штат, я собирал людей не для того, чтобы отдать их Константину. Виктор с моим условием согласился. У него в собственном банке уже есть обученный персонал, вот пусть он и делится. Да что там, данный банк — просто погремушка для его детишек, попытка перемирить всех родственников. Выгорит — хорошо, не выгорит — хуже тоже уже некуда, — пожал плечами Алекс.