— Удобно притворяться, что все правильно понимаешь, не так ли, родная? — гневно спросила она.
— Наверное, тебя силой в тот катафалк посреди ночи запихнули! — огрызнулась я. — Алекс сказал, что тебя туда несчастную годами раз за разом запихивают!
— Вот только этого Елисеевского ублюдка сюда не приплетай!
— Отчего же? У тебя теперь есть свой, так пообщаемся, наконец, на одном языке. Так, чтоб начистоту и без лицемерия. Ты спишь с человеком, имя которого мне даже не говорят, опасаются, что хватит ума прийти к нему с претензиями. Кто ж он? Флорист, наверное! А Алекс мне забыл сообщить, что моя матушка шлюха, которая винила меня в смерти отца, в то время как собственноручно доводила его до этого годами. И, да, Алекса я бросила! Из-за этого вашего хорового вранья! Поздравляю, мамочка, ты своего добилась. А всего-то и надо было, что сказать правду. Всего разок за всю жизнь!
Ее губы задрожали сильнее, а потом она бросилась из квартиры вон, обливаясь слезами. Я чувствовала себя так, будто вывалялась в грязи, зажала рот рукой, не представляя, что взаправду сказала такое. Я смотрела на меняющиеся цифры электронного табло лифта и задыхалась.
— Вам нужно попить воды, — сказал Виталий, а я и забыла, что он здесь.
— Нет, вам лучше уйти. Мне безумно жаль, что вы это видели.
— Вы обязательно помиритесь, — сказал он, буквально заталкивая меня в квартиру. — Она ваша мать. Нет того, что нельзя было бы простить своей семье.
— Есть.
— Нет. При условии, что разногласия пройдены и компромисс достигнут. Понятно, что первая встреча после случившегося неприятна, но…
Его телефон снова ожил.
— Идите, Виталий. Визит родительницы я как-нибудь переживу. Это не первый наш скандал.
— Хм, ладно, мне и правда пора, но давайте так. Я вас накормлю ужином.
— Серьезно?
— Ну да. Без мамы вы, вроде ничего.
Я не выдержала и рассмеялась. Мда, такой сомнительный комплимент я еще не получала.
Мы назначили встречу в одном из симпатичных летних кафе на семь вечера. К счастью, у меня уцелела одна из кредиток, и перед ужином я накупила себе техники. Пришла веселая, счастливая, полная ожиданий, почти позабывшая обо всех неурядицах. Но наступило семь. Затем семь тридцать… а после я осталась в кафе только потому что была чудесная погода, и халявный Wi-Fi. Собственно, когда появился Виталий (а он, собственно, появился), я вовсю стучала по клавишам, переписываясь с Лизой и Денни в интерактивном режиме. И когда он вырос у меня за спиной, рассыпаясь в извинениях, я даже покраснела. Не потому что была виновата, а потому что выглядело так, будто я еще дожидалась его, а ведь опоздал он на целых полтора часа.
— Займите другой столик, — сухо предложила ему я. — Тут свободных полно.
— Карина, клянусь, меня задержали на работе. И не знал куда позвонить и предупредить, у вас ведь нет мобильника.
Звучало правдоподобно, и выглядел он виноватым. Но я не остыла.
— Мой друг назвал вас бессовестным негодяем на нескольких языках сразу.
— Друг? — нахмурился Виталий.
— Ему двенадцать, и он живет в Европе. Так что про несколько языков я не вру. И вам должна быть очень-очень стыдно.
Виталий улыбнулся и сел напротив, расценив мою шутку как приглашение.
— И мобильник у меня уже есть.
— Ну так давайте мне номер!
Мы встречались уже больше месяца. И за это время он ухитрился найти суперщель в моей броне. Он оказался первым, кто познакомил меня с родителями. В смысле у меня был незабываемый опыт общения с Сергеем Елисеевым, но я предпочитала об этом персонаже не думать вовсе. Был еще Бен Картер, но это с Шоном мы начали встречаться благодаря ему, а не наоборот. В общем, Вит разгромил всех на голову. А уж его семья… думаю, его семью я обожала даже больше, чем самого Вита.
Домашнее застолье в кругу семьи. Господи, когда со мной такое было? Иногда казалось, что таким образом Вит пытался заставить меня помириться с мамой. Будто говорил: смотри, и так бывает тоже. Его родители души во мне не чаяли (сюрприз) и я к ним тоже здорово привязалась. В тот день мы отмечали юбилей матери Вита — Светланы Николаевны. За столом расположились: ее сестры с семьями (совсем не такие вредные, как Дина), любящий муж, прекрасные дети… и я, свалившаяся туда с летающей тарелки. Как выяснилось, я была слишком нарядно одета и слишком ярко накрашена. Но все сказали, что я красавица и на этом оставили непутевую подружку старшенького в покое.
Их большая комната была с половину моей спальни или четверть гостиной, но им было комфортно друг с другом. На фоне этого то, что мы с мамой не могли ужиться в целом городе, казалось настоящей издевкой. Если бы мне хоть несколько лет назад подобное сказали, я бы рассмеялась наглецу в лицо. Потому что была уверена, что у нас замечательные отношения. А теперь лицезрела их настоящие. Во всей красе.
Видимо, у меня было красноречивое выражение лица, потому что Светлана Николаевна внезапно позвала меня на кухню, явно для разговора.
— Тебе с нами некомфортно?
— Что вы, напротив. Просто у нас дома таких посиделок не бывало, и я немного растерялась.
— Я никогда раньше не слышала о твоей семье, — сказала она. — И Вит о ней не говорит. Он не знаком с твоими родителями? — Какой каверзный, однако, вопрос.
— Ну… это сложно, — попыталась я увильнуть, забирая у именинницы нож и хлеб.
— Расскажи. Станет легче, — она выбрала будничный тон.
— Мама и Вит встретились случайно, и после такого эпичного знакомства я бы, пожалуй, тоже о нем не упоминала, — вздохнула я.